Filogenia:
El término filogenia fue propuesto en 1866 por el embriólogo alemán Ernst Haeckel y trataba de explicar las tesis evolucionistas mantenidas y difundidas por los naturalistas británicos Charles Darwin y Alfred Russel Wallace. Esta ciencia estudia las relaciones evolutivas entre los organismos y trata de establecer líneas, denominadas “filogenéticas”, (similares a los árboles genealógicos), donde se refleje la descendencia y grado de parentesco entre unos y otros grupos de seres vivos. Cabe destacar que los individuos mutantes pueden ser inviables para sobrevivir o bien pueden ser capaces de desarrollarse e incluso de adaptarse al medio mejor que la especie de la que proceden. También pueden producirse en las cadenas de ADN pequeñas alteraciones en el orden o en la secuencia que no llegan a originar una nueva especie, sino que producen únicamente cambios en las características del espécimen, o incluso los efectos pueden ser imperceptibles.
Prosimios:
Los prosimios son los primates más primitivos, llevan una vida arbórea (Principalmente en el bosque tropical) y aunque se encontraban repartidos por todo el planeta, hoy día apenas se localizan en la isla de Madagascar y algunas zonas de África y el sudeste asiático.
Características principales:
A. Tamaño pequeño
B. Largos bigotes
C. Hocicos puntiagudos
D. Desarrollado sentido del olfato y del oído
E. Viven entre 15 y 20 años
F. Se alimentan sobre todo de frutas, flores, semillas e insectos que atrapan durante la noche
Los prosimios se pueden clasificar en 8 grandes familias, que abarcan a unas 60 especies diferentes.
a) Los gálagos suelen ser muy activos y tan ágiles que son capaces de cazar insectos al vuelo gracias su desarrollado sentido del oído. Viven en los árboles y tienden a reunirse en pequeños grupos familiares de unos 6 individuos.
b) Los loris se mueven con cierta lentitud entre el follaje, aunque pueden ser rápidos si se sienten amenazados. Son de cola pequeña o inexistente y pueden agarrarse a las ramas con gran seguridad y durante mucho tiempo gracias a su pulgar opuesto y la flexibilidad que han desarrollado en tobillos y muñecas.
c) La familia de los daubentonia está formada por una sola especie, el aye-aye, un primate natural de Madagascar cuya apariencia resulta cuanto menos sorprendente.
d) Los queirogaleidos o lémures pigmeos también son oriundos de Madagascar y reciben este nombre por ser todos de pequeño tamaño. Durante el día duermen en los árboles y por la noche salen a buscar alimento.
e) Los lémures son todos originarios de Madagascar y las Islas Comores. Son de morro húmedo y afilado y pasan la mayor parte del tiempo en los árboles aunque sus colas no son prensiles.
f) Avahíes, indris y sifakas se incluyen dentro de la familia de los indris o lemures sedosos. Viven en Madagascar y se caracterizan por sus largos y suaves pelajes.
g) Los tarseros son muy pequeños y se les llama así porque tienen el tarso, en las patas, muy desarrolladas; lo que les permite saltar con gran facilidad entre las ramas. Aunque aquí los he incluido entre los prosimios, también presentan rasgos propios de los monos.
Antropoides:
Corresponde a una superfamilia de primates catarrinos sin cola que incluye al hombre y a otros simios estrechamente emparentados.
Sus miembros actuales se clasifican en dos familias:
Hylobatidae (gibones) y Hominidae, constituida por la subfamilias Ponginae (que incluye el género Pongo, los orangutanes) y Homininae. Esta última está constituida por dos tribus: Gorillini (género Gorilla) y Hominini (géneros Pan, Homo).
Previamente, los Hominoidea se dividían en cuatro familias: Proconsulidae (los extintos procónsules); los hilobátidos (gibones); los póngidos (orangután, gorila, chimpancé y bonobo), y los homínidos (géneros Australopithecus, Paranthropus y Homo).
Los póngidos fueron los monos de grandes dimensiones como los orangutanes y gorilas, y los homínidos los bípedos de mayor desarrollo craneal y cerebral. Se calcula que la separación entre póngidos y homínidos ocurrió de 7.5 a 9 m.a. atrás, debido a la bipedestación.
Los póngidos presentaban pelos distribuidos por todo el cuerpo, tenían brazos más largos quelas piernas y su capacidad craneal no superaba los 500 cc.
Los homínidos presentaban pelo solo en algunas regiones del cuerpo, tenían piernas más largas que los brazos y su capacidad craneal superaba los 500 cc. Ellos son los antropoides de la familia Hominidae no pertenecientes al género homo, tales como el Ardipithecus, el Australopithecus y el Paranthropus.
